在中國(guó)的能源生產(chǎn)和能源消費(fèi)結(jié)構(gòu)中，煤炭的生產(chǎn)和消費(fèi)一直占據(jù)著主導(dǎo)地位。據(jù)《中國(guó)統(tǒng)計(jì)年鑒2010》，在過(guò)去的近30年之間，隨著中國(guó)經(jīng)濟(jì)的快速發(fā)展，與之相適應(yīng)的能源消費(fèi)量從1978年的5.7億噸標(biāo)準(zhǔn)煤增長(zhǎng)到2009年的30.6億噸標(biāo)準(zhǔn)煤，其中煤炭在能源消費(fèi)結(jié)構(gòu)中的份額高達(dá)70％，而天然氣、水電、核電、風(fēng)電等清潔能源的消費(fèi)量一直保持著較低水平，2009年，煤炭和石油的消費(fèi)比重分別為70.4％和17.9％，清潔能源的消費(fèi)約占能源消費(fèi)總量的12％。 巨大的高碳能源消費(fèi)導(dǎo)致了較高的二氧化碳等溫室氣體的排放。 中國(guó)的二氧化碳的排放量從1980年的10億噸增加到2007年的60億噸（見表1），超過(guò)美國(guó)成為全球最大的CO2排放國(guó)，巨大的二氧化碳排放量對(duì)中國(guó)自身的環(huán)境保護(hù)及社會(huì)發(fā)展也構(gòu)成嚴(yán)重威脅。 

       據(jù)中國(guó)碳交易網(wǎng)了解到，經(jīng)濟(jì)增長(zhǎng)對(duì)環(huán)境的影響具有三種效應(yīng)：一是增長(zhǎng)的規(guī)模效應(yīng)。經(jīng)濟(jì)活動(dòng)規(guī)模的擴(kuò)大會(huì)導(dǎo)致環(huán)境污染程度的加重，產(chǎn)出的不斷增加需要更多的要素投入，在生產(chǎn)的過(guò)程中就需要消耗大量的自然資源和能源，從而產(chǎn)生的廢氣及其他固體污染物總量就會(huì)增加；二是結(jié)構(gòu)效應(yīng)。 

       經(jīng)濟(jì)的發(fā)展延續(xù)著從農(nóng)業(yè)向第二產(chǎn)業(yè)進(jìn)而向以第三產(chǎn)業(yè)為主導(dǎo)的方向發(fā)展，當(dāng)經(jīng)濟(jì)結(jié)構(gòu)從農(nóng)村轉(zhuǎn)向城市，從農(nóng)業(yè)轉(zhuǎn)向工業(yè)時(shí)，環(huán)境污染是不斷增加的；當(dāng)經(jīng)濟(jì)結(jié)構(gòu)從能源密集性重工業(yè)向服務(wù)業(yè)以及技術(shù)密集型產(chǎn)業(yè)轉(zhuǎn)變時(shí)，環(huán)境污染會(huì)開始下降。同時(shí)，當(dāng)國(guó)民收入增加時(shí)，經(jīng)濟(jì)產(chǎn)業(yè)部門的內(nèi)部結(jié)構(gòu)也會(huì)發(fā)生變化，不同產(chǎn)品和不同產(chǎn)業(yè)部門所造成的污染是不同的，使用清潔能源或者污染排放較少的產(chǎn)業(yè)份額不斷增加，高能耗、高污染的產(chǎn)業(yè)部門逐漸被淘汰和衰退，從而使經(jīng)濟(jì)增長(zhǎng)與環(huán)境污染出現(xiàn)相反的發(fā)展方向；三是技術(shù)效應(yīng)。隨著技術(shù)進(jìn)步的發(fā)展和新技術(shù)在傳統(tǒng)部門以及能源部門的廣泛使用，能源生產(chǎn)和使用的效率不斷提高，清潔能源技術(shù)取代了陳舊的能源使用技術(shù)，這時(shí)環(huán)境的質(zhì)量就會(huì)得到改善。通過(guò)技術(shù)進(jìn)步、能源消費(fèi)結(jié)構(gòu)調(diào)整以及經(jīng)濟(jì)結(jié)構(gòu)調(diào)整使環(huán)境污染隨著經(jīng)濟(jì)的增長(zhǎng)而持續(xù)下降。

       在這三種效應(yīng)中，經(jīng)濟(jì)增長(zhǎng)的規(guī)模效應(yīng)可以被結(jié)構(gòu)效應(yīng)和技術(shù)效應(yīng)抵消，當(dāng)規(guī)模效應(yīng)占主導(dǎo)地位時(shí)，環(huán)境污染問(wèn)題會(huì)增加，結(jié)構(gòu)效應(yīng)和技術(shù)效應(yīng)占主導(dǎo)地位時(shí)，環(huán)境質(zhì)量就會(huì)得到改善。據(jù)中國(guó)碳交易網(wǎng)了解到，通常情況下，經(jīng)濟(jì)增長(zhǎng)的結(jié)構(gòu)效應(yīng)和技術(shù)效應(yīng)往往需要經(jīng)濟(jì)發(fā)展到一定程度，國(guó)民收入具有較高的水平，國(guó)家和企業(yè)才有能力在研究和開發(fā)方面進(jìn)行大量投入，實(shí)現(xiàn)技術(shù)的自主創(chuàng)新，從而達(dá)到經(jīng)濟(jì)活動(dòng)與環(huán)境的和諧發(fā)展。另外，只有當(dāng)國(guó)民收入到達(dá)一定的高度，人們富裕之后，環(huán)境保護(hù)和治理污染的意識(shí)才會(huì)加強(qiáng)，對(duì)于有關(guān)環(huán)境保護(hù)的立法和政策措施的要求才會(huì)增加。因此，簡(jiǎn)單的將經(jīng)濟(jì)增長(zhǎng)與環(huán)境保護(hù)對(duì)立起來(lái)的觀點(diǎn)是不可取的。通過(guò)對(duì)三種效應(yīng)的分析可以看出，如何發(fā)揮經(jīng)濟(jì)增長(zhǎng)的結(jié)構(gòu)效應(yīng)和技術(shù)效應(yīng)，降低環(huán)境庫(kù)茲涅茨曲線的峰值（拐點(diǎn)高度），應(yīng)當(dāng)成為現(xiàn)階段低碳經(jīng)濟(jì)發(fā)展的重點(diǎn)，經(jīng)濟(jì)增長(zhǎng)是社會(huì)進(jìn)步的原動(dòng)力，只有通過(guò)結(jié)構(gòu)優(yōu)化和技術(shù)進(jìn)步來(lái)降低規(guī)模效應(yīng)所導(dǎo)致的環(huán)境問(wèn)題，才能夠促使經(jīng)濟(jì)活動(dòng)與環(huán)境資源的均衡發(fā)展。

       從產(chǎn)業(yè)結(jié)構(gòu)變動(dòng)的角度來(lái)看，由于中國(guó)的工業(yè)化進(jìn)程尚未完成，第二產(chǎn)業(yè)仍然是煤炭、石油等能源消費(fèi)的主要部門，其碳排放量保持在46％左右，第三產(chǎn)業(yè)的發(fā)展并沒有對(duì)降低碳排放起到明顯的作用，經(jīng)濟(jì)結(jié)構(gòu)的優(yōu)化對(duì)于節(jié)能減排具有很大的空間。從表1中可以看出，從2000年以來(lái)，中國(guó)單位GDP的二氧化碳排放量有了明顯的減少，并保持了比較平穩(wěn)的發(fā)展，這與中國(guó)實(shí)行有力的環(huán)境保護(hù)措施，加大對(duì)污染的治理以及新能源的開發(fā)使用有著密切聯(lián)系，同時(shí)也說(shuō)明了在提高能源使用效率、優(yōu)化能源結(jié)構(gòu)和能源技術(shù)的開發(fā)利用方面存在著潛力。雖然技術(shù)進(jìn)步對(duì)于經(jīng)濟(jì)的高速增長(zhǎng)起到了重要作用，但它大多集中在提高勞動(dòng)生產(chǎn)效率上，對(duì)于降低碳排放的優(yōu)勢(shì)并沒有發(fā)揮出來(lái)。因此，經(jīng)濟(jì)增長(zhǎng)對(duì)于環(huán)境的結(jié)構(gòu)性效應(yīng)和技術(shù)效應(yīng)還不顯著，高速的經(jīng)濟(jì)增長(zhǎng)始終處于一種“高碳”的狀態(tài)，發(fā)揮經(jīng)濟(jì)增長(zhǎng)對(duì)環(huán)境的結(jié)構(gòu)效應(yīng)和技術(shù)效應(yīng)對(duì)規(guī)模效應(yīng)的抵消作用，是未來(lái)低碳經(jīng)濟(jì)發(fā)展的方向。