1988年11月，為了給各國決策者提供權(quán)威性的氣候變化科學(xué)信息，聯(lián)合國環(huán)境規(guī)劃署(UNEP)和世界氣象組織(WMO)成立了政府間氣候變化專門委員會(IPCC)。

1991年2月正式啟動氣候變化公約談判，并在1992年5月9日形成了《聯(lián)合國氣候變化框架公約》(UNFCCC，簡稱公約)，設(shè)立了到2050年締約國溫室氣體減排50％的遠(yuǎn)期目標(biāo)。

1994年3月21日《公約》生效，中國是該《公約》最早的10個締約方之一。
 
1997年12月，在《公約》基礎(chǔ)上的《京都議定書》正式通過，為發(fā)達(dá)國家規(guī)定了有法律約束力的量化減排指標(biāo)，即在2008年至2012年間，需將其溫室氣體排放量在1990年的基礎(chǔ)上至少減少5.2%，沒有為發(fā)展中國家規(guī)定減排或限排指標(biāo)。

2005年2月16日《京都議定書》正式生效。目前簽字同意的國家已經(jīng)有141個，中國是其中之一。

除此之外，國際社會還先后制定了、《波恩協(xié)定》、《布宜諾斯艾利斯行動計劃》、《馬拉喀什協(xié)定》和《德里宣言》等一系列重要文件，這些文件在加強(qiáng)全球共識和減緩全球氣候變化的過程中發(fā)揮了關(guān)鍵作用。