協(xié)議轉(zhuǎn)讓又稱協(xié)議交易，指交易雙方自行協(xié)商就交易達成一致后向交易所進行申報并完成交易、結(jié)算的交易方式。中國碳市場的協(xié)議轉(zhuǎn)讓本質(zhì)上是一種由交易所作為結(jié)算方的場外交易方式（OTC）。

碳市場初期存在的一個最大特點是流動性不足，即市場上交易量不夠，不足以滿足企業(yè)履約的交易需求。特別是對一些有較大配額缺口的企業(yè)，要通過掛牌公開交易從市場上直接采購數(shù)萬噸甚至上十萬噸的配額非常困難。對于這類企業(yè)，協(xié)議轉(zhuǎn)讓提供一種可行的解決方式，即配額缺口大的企業(yè)能夠直接與能夠提供相應(yīng)量的配額的企業(yè)進行溝通，談妥交易價格和交易量后再通過交易所進行結(jié)算交收。

因此，可以看出，協(xié)議轉(zhuǎn)讓在初期流動性不足的碳市場中起到至關(guān)重要的作用。國外的經(jīng)驗也說明了這一點，歐盟碳市場（EU ETS）在其運行的頭幾年，場外交易的交易量占總交易量的比重一直在一半以上。