根據(jù)美國能源信息署的數(shù)據(jù)，自2010年以來美國煤炭的運輸成本穩(wěn)步下降（以2017美元計算）。2019年煤炭平均運輸成本為15.03美元/噸（美制短噸，下同），低于2018年的16.07美元/噸。2019年運輸成本約占煤炭總交付成本的40%，比上年下降1%。在過去10年中，煤炭本身的生產(chǎn)成本的下降速度超過了運輸成本。因此，運輸在煤炭總交付成本中的份額有所增加。

煤炭運輸成本受到路線長度、運輸方式的影響，運輸方式包括鐵路、水路、卡車。電廠的位置和鐵路系統(tǒng)的可達性在很大程度上決定了電廠接收煤炭的主要方式。內(nèi)河駁船（水路）通常是遠距離運輸大量煤炭的最具成本效益的方法，但其使用僅限于位于適當河流上的的電廠；卡車運輸僅在短距離內(nèi)具有成本效益，但大多數(shù)煤礦都遠離發(fā)電廠和消費者。

四通八達的美國鐵路網(wǎng)是煤炭運輸?shù)闹饕绞?，可以高效地將大量煤炭從偏遠產(chǎn)煤地區(qū)運輸?shù)饺济喊l(fā)電機組。幾乎所有美國煤炭都來自四個地區(qū)：粉河流域（懷俄明州和蒙大拿州）、伊利諾伊盆地（伊利諾伊州、印第安納州和肯塔基州）、阿巴拉契亞中部（肯塔基州和西弗吉尼亞州）和阿巴拉契亞北部（俄亥俄州、賓夕法尼亞州和西弗吉尼亞州）。

美國電力部門2019年接收煤炭5.47億噸，比2018年減少3800萬噸。2019年，煤炭發(fā)貨量連續(xù)第五年下降，降至2007年以來的最低值。2019年交付給美國電力部門的煤炭中，超過三分之二（69%）通過鐵路運輸；其余的則通過內(nèi)河駁船、卡車運輸。

小知識：短噸

短噸（英語：short ton），又稱為美噸，為一重量單位，合2,000英磅（907.18474公斤）。