碳資產(chǎn)這一概念源自于1997年《京都議定書》的簽訂。當(dāng)時，在環(huán)境合理容量的前提下，政治家們?nèi)藶橐?guī)定包括二氧化碳在內(nèi)的溫室氣體的排放行為要受到限制，由此導(dǎo)致碳減排量額度(信用)開始稀缺，并成為一種有價產(chǎn)品，稱為碳資產(chǎn)。

       碳資產(chǎn)是一個具有價值屬性的對象身上體現(xiàn)或潛藏的所有在低碳經(jīng)濟領(lǐng)域可能適用于儲存、流通或財富轉(zhuǎn)化的有形資產(chǎn)和無形資產(chǎn)。這個對象，可以是企業(yè)，也可以是行業(yè)，甚至可以是一個省市、國家，更可以對應(yīng)于全球。從碳資產(chǎn)的定義來看，它不僅包含今天的資產(chǎn)，也包括未來的資產(chǎn)；不僅包括CDM資產(chǎn)，也包括一切由于實施低碳戰(zhàn)略而同比、環(huán)比產(chǎn)生出來的碳增值。