根據(jù)一項(xiàng)新的評(píng)估，美國(guó)新能源發(fā)展可能會(huì)占用約兩倍于緬因州的土地面積。專家在北美洲保護(hù)生物學(xué)代表大會(huì)上表示，建設(shè)新煤礦、油氣井以及太陽能與風(fēng)能農(nóng)場(chǎng)預(yù)計(jì)需要17.5萬~25萬平方公里的土地資源，這樣的“能源擴(kuò)張”會(huì)讓野生動(dòng)物棲息地保護(hù)變得更費(fèi)力。
“逐個(gè)定位這些能源基礎(chǔ)設(shè)施將會(huì)是一件極具挑戰(zhàn)的事情?！币敶髮W(xué)景觀生態(tài)學(xué)家Anne Trainor表示，她正在與明尼蘇達(dá)州的另一位研究人員Josephone Fargione進(jìn)行相關(guān)評(píng)估。“但這對(duì)于我們了解不同模式下所需要的空間大小以及權(quán)衡不同能源資源的比例都非常重要?！?/div>
研究者為此對(duì)4種模式進(jìn)行了探索：一種是照常模式，在能源發(fā)展趨勢(shì)上沒有太大變化；一種是油氣資源增加，燃料發(fā)揮更大作用；一種是有限的碳消耗，包括政府對(duì)化石能源溫室氣體排放的管控；一種則是未來可再生資源，包括太陽能、風(fēng)能以及生物質(zhì)能源產(chǎn)量的增加。他們隨后評(píng)估了到2040年每種能源，包括公路、輸送管線等在內(nèi)可能需要的新土地資源。
據(jù)估算，最大的新能源足跡與未來可再生能源的增加息息相關(guān)。部分原因是太陽能與風(fēng)電場(chǎng)都需要大面積的土地，不過，Trainor表示，一旦安裝后，這些可再生能源提供電能無疑將不再需要消耗新的土地資源，不像煤礦或是油氣井。
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