報告指出，由于近幾年全球未能在阻止全球變暖方面取得明顯成果，應對氣候變化的成本正在上升。為了減少碳排放量，必須減少石油、天然氣、煤炭等化石燃料的使用，但填補這一空缺則需要更多資金。IEA稱，應對氣候變化的成本已經增長了20%，在這樣的情況下，核電在應對氣候變化方面的作用則更加凸顯。

自人類開始利用核電以來，有關其發(fā)展的爭論就從未停止，在2011年福島核電站泄漏事故發(fā)生后，反對發(fā)展核電的聲音更是到達了頂峰。這兩年可以算是核電產業(yè)的“嚴冬”，人們對發(fā)展核電的擔憂主要集中在安全方面，這也是核電發(fā)展的最大阻礙。IEA認為，核電產業(yè)必須克服這一問題，消除公眾對核電的不安情緒，并替代那些化石燃料發(fā)電廠，才能控制全球應對氣候變化的成本上漲。此外，放射性核廢料的處置問題也一直沒有得到很好的解決。

報告稱，到2040年，全球核廢料將增加一倍，達到逾70萬噸。國際能源署首席經濟學家法提赫·比羅爾表示，2011年的福島核泄漏事故，就凸顯出核電的安全問題。即使距首座核電站開始運營已有大約60年，仍然沒有哪個國家為商用高放射性核廢料設立永久性處置設施。

為避免氣候變暖，聯合國制定了全球平均升溫幅度不超過工業(yè)化前2℃的目標，但是從這幾年行動的成效來看，想要達成目標形勢依然嚴峻。IEA報告稱，核電是可大量替代化石燃料發(fā)電且有效可靠的為數不多的選擇之一?！叭蚋鲊枰⒖滩扇⌒袆?，并尋求一條安全的道路來實現這一目標。”

但報告也指出，全球用于關閉和清理日益老化的核反應堆的成本將超過1000億美元。這一成本很可能被各國政府低估。按照計劃，2040年前全球將關閉近200座反應堆，由于各國政府在安全拆除核電站方面的經驗有限，這些反應堆的退役成本有很大不確定性。過去40年，全球只關閉了10座反應堆。

考慮電力需求增長及老化發(fā)電廠退役，全球需要新增發(fā)電7200吉瓦，2012年全球發(fā)電規(guī)模為5683吉瓦。IEA預計，2040年核電規(guī)模將在目前394吉瓦的基礎上增長58%，達到624吉瓦。而核電在全球電力供應中所占比例也將在2年前的峰值基礎上再增長1%，達到12%。IEA預測，核電將幫助全球在1971年基礎上減少碳排放量560億噸。

11月12日，中美兩國在北京發(fā)布應對氣候變化的聯合聲明。美國首次提出到2025年溫室氣體排放較2005年整體下降26%-28%，刷新美國之前承諾的2020年碳排放比2005年減少17%。中國首次正式提出2030年中國碳排放有望達到峰值，并將于2030年將非化石能源在一次能源中的比重提升到20%。

根據聲明，中美兩國將擴大清潔能源聯合研發(fā)，包括繼續(xù)為建筑能效、清潔汽車和先進煤炭技術等3大現有研究領域提供資金支持，并推進碳捕集、利用和封存產業(yè)發(fā)展。這份重要聲明無疑為目前較為無力的應對氣候變化行動注入一針強心劑。

政府間氣候變化專門委員會建議，全球減排應達到1萬億噸碳當量。但是這個聯合國下屬的科學機構認為，如果沒有更多政策支持，這個目標恐怕很難在2040年實現。