國際碳交易市場的參與者可以分為供給者、最終使用者和中介等三大類，涉及受排放約束的企業(yè)或國家、減排項目的開發(fā)者、咨詢機構以及金融機構等，參見右圖。

排放權的最終使用者是那些面臨排放約束的企業(yè)或國家，包括受《京都議定書》約束的發(fā)達國家，歐盟排放體制約束下的企業(yè)以及自愿交易機制的參與者等。這些最終使用者根據(jù)需要，來購買排放權配額或減排單位，以確保達到監(jiān)管要求，避免遭到處罰。

最終使用者對配額體系之外的減排單位的需求，推動了項目交易市場的發(fā)展，并吸引了各種企業(yè)和機構的參與。在原始排放權市場上，項目開發(fā)者或獨立或聯(lián)合起來進行減排項目的開發(fā)；各種投資基金積極尋求機會，或直接投資于某個具體項目，或購買某個項目的原始排放單位。目前，在碳金融領域最為活躍的基金以政府基金和非政府機構(主要是世界銀行)基金為主，其中，世界銀行Prototype Carbon Fund是世界第一個針對CDM交易而成立的基金。

據(jù)易碳家了解到，近年來，隨著國際碳金融交易的發(fā)展，越來越多的私人基金也開始逐漸進入該領域；技術開發(fā)或轉讓者專門從事減排技術的研究，向項目開放商提供可達到減排目標的技術；金融機構通過運用結構性工具來為項目融資，或對沖項目所涉及的風險；監(jiān)管者負責制定減排單位的認證標準和程序，并對所申報的項目進行審核；監(jiān)管者指定的特殊中介機構則負責項目的申報，并對項目的實際排放情況進行定期核實，等等。

已發(fā)放的減排單位可以進入到二級市場交易(如各種氣候交易所)。在二級市場中，金融機構(包括商業(yè)銀行、資產(chǎn)管理者以及保險公司等)扮演著重要的角色，如促進市場流動性的提高；提供結構性產(chǎn)品來滿足最終使用者的風險管理需要；通過對遠期減排單位提供擔保(信用增級)來降低最終使用者可能面臨的風險，等等。