消融的冰蓋使得全球海平面上升，然而人類對于海洋的影響遠不止于此?？茖W家們發(fā)現(xiàn)，已經有明顯的跡象表明，人類對海洋的損害程度非常巨大。在對數百個來源的數據進行了開創(chuàng)性的分析之后，加州大學圣巴巴拉分校生態(tài)學家道格拉斯·J·麥考利和同事得出結論：人類處在對海洋及海洋動物造成前所未有的大破壞的邊緣。

科學家們對海量數據進行了匯總，包括化石記錄的發(fā)現(xiàn)、現(xiàn)代集裝箱航運、漁獲量和海底采礦的統(tǒng)計數據，這些數據的來源多種多樣。雖然很多研究結果已經存在，但之前從未以這樣的方式進行過匯總分析。

他們發(fā)現(xiàn)，已經有明顯的跡象表明，人類對海洋的損害程度非常巨大。一些海洋物種遭到了過度捕撈，但更大的損害是物種棲息地的大規(guī)模喪失，這種情況可能會隨著技術的進步而加速。例如，全球的珊瑚礁已經減少40%，部分原因是氣候變化導致的溫度升高。有些魚類已經遷徙到了較冷的水域。曾經在弗吉尼亞州海岸十分常見的黑鱸魚，如今已經北遷至新澤西。而沒有那么幸運的物種，就未必能找到新的棲息地了。

像紅樹林這種脆弱的生態(tài)系統(tǒng)，正在被養(yǎng)殖場所取代，預計不到20年，我們消耗的大部分魚類就將來自這些養(yǎng)殖場。底拖網漁船拖著橫掃海底的大網，駛過了2000萬平方英里的海域，把部分大陸架夷為平地。

科學家警告，海洋如此浩瀚，這些變化看似不會對海洋的生態(tài)系統(tǒng)造成沖擊，但化石記錄顯示，之前曾發(fā)生過全球災害對海洋造成破壞。

現(xiàn)在，碳排放正在改變海水的化學成分，海洋吸收二氧化碳后，酸性增強。美國《科學》雜志近期發(fā)表研究顯示，海洋酸化可能是造成2.52億年前地球生物大滅絕的元兇。

在距今約2.5億年前的二疊紀末期，發(fā)生了地球有史以來最嚴重的大滅絕事件，估計地球上有96%的物種滅絕，其中90%的海洋生物和70%的陸地脊椎動物在災難中消失，科學界將其稱之為“二疊紀滅絕”。

這場滅絕的原因一直是科學界的謎團。這項研究顯示，2.52億年前，西伯利亞火山猛烈噴發(fā)，產生的二氧化碳改變了海洋酸度，結果導致大部分陸地生物和海洋生物死亡，成為地球史上5次生物大滅絕中規(guī)模最大的一次。

麥考利指出：“海洋物種也無法在大規(guī)模滅絕中幸免。”他強調，人類仍有時間扭轉局面，但這需要制定并執(zhí)行有效的程序，來限制對海洋的開發(fā)利用。