據(jù)悉，能源轉(zhuǎn)型是指能源生產(chǎn)和消費(fèi)結(jié)構(gòu)發(fā)生根本性的改變，并對一國社會(huì)經(jīng)濟(jì)發(fā)展乃至全球地緣政治格局產(chǎn)生深刻影響。從全球來看，曾經(jīng)發(fā)生過兩次能源轉(zhuǎn)型，第一次是煤炭取代木材成為主導(dǎo)能源，第二次是油氣取代煤炭成為主要能源。當(dāng)前正在進(jìn)行第三次能源轉(zhuǎn)型，盡管處于初期階段，與前兩次能源轉(zhuǎn)型相比，已具有明顯的區(qū)別。

一是開發(fā)利用可再生能源是當(dāng)前全球能源轉(zhuǎn)型的重要內(nèi)容。近年來，清潔、低碳、可再生能源發(fā)展迅速，并將取代化石能源成為主要能源。從電源結(jié)構(gòu)來看，可再生能源已經(jīng)成為僅次于煤炭的、全球第二大電力來源，IEA預(yù)計(jì)，到2030年前后，可再生能源將超越燃煤發(fā)電，成為全球最大電力來源；到2040年，可再生能源電力將占所有新增發(fā)電容量的一半以上。從燃料結(jié)構(gòu)來看，生物燃料和電力已部分替代石油。2014年，全球電動(dòng)汽車銷量迅速增長。

二是以建立低碳、可持續(xù)的能源供給與能源消費(fèi)體系為目標(biāo)。前兩次能源轉(zhuǎn)型是伴隨工業(yè)革命進(jìn)行的，機(jī)械化、自動(dòng)化的大工業(yè)生產(chǎn)，使得能源需求在短期內(nèi)快速上升，形成了以提供高能量密度、大規(guī)模的能源生產(chǎn)體系供應(yīng)。英美等先行工業(yè)化國家率先實(shí)現(xiàn)了前兩次能源轉(zhuǎn)型并充分享有能源轉(zhuǎn)型的紅利，大量的化石能源投入到生產(chǎn)中，創(chuàng)造了前所未有的物質(zhì)繁榮，但也產(chǎn)生大量的溫室氣體，對全球氣候變化和人類的生存安全產(chǎn)生嚴(yán)重的影響。而當(dāng)前的能源轉(zhuǎn)型源于對高碳能源使用后果的科學(xué)認(rèn)識以及低碳能源利用技術(shù)的快速發(fā)展，人類的自覺行動(dòng)加上科學(xué)技術(shù)進(jìn)步構(gòu)成推動(dòng)第三次能源轉(zhuǎn)型的基礎(chǔ)。從現(xiàn)狀與發(fā)展趨勢來看，消費(fèi)同等能量能源所排放的溫室氣體在一些國家已開始減少，以分布式為代表的適應(yīng)于可再生能源特點(diǎn)、環(huán)境友好的能源生產(chǎn)體系正在形成，傳統(tǒng)的能源消費(fèi)正在向綠色、低碳方向發(fā)展。

三是合作共贏、政策引導(dǎo)是當(dāng)前能源轉(zhuǎn)型的重要特征。能源轉(zhuǎn)型所要解決的資源問題、氣候變化問題和安全問題是全球性問題，僅依靠少數(shù)國家不能取得明顯效果，需要在全球范圍內(nèi)形成國際合作機(jī)制，促進(jìn)世界各國共同行動(dòng)，實(shí)現(xiàn)能源轉(zhuǎn)型。與前兩次能源轉(zhuǎn)型僅在少數(shù)發(fā)達(dá)國家率先進(jìn)行不同，當(dāng)前進(jìn)行的第三次能源轉(zhuǎn)型的全球化趨勢非常突出。當(dāng)前，各國政府采取積極的政策措施，除了一些能源消費(fèi)大國加快能源轉(zhuǎn)型的步伐外，一大批能源資源豐富的國家也在轉(zhuǎn)型。2015年，全球已有多個(gè)國家設(shè)立了可再生能源轉(zhuǎn)型的目標(biāo)。前兩次的能源轉(zhuǎn)型，分別經(jīng)過了上百年和數(shù)十年，當(dāng)前進(jìn)行的能源轉(zhuǎn)型，政府政策的引導(dǎo)至關(guān)重要。時(shí)不我待，主動(dòng)作為，是當(dāng)前能源轉(zhuǎn)型與前兩次能源轉(zhuǎn)型的一個(gè)重要區(qū)別。

四是能源轉(zhuǎn)型乃科技進(jìn)步推動(dòng)下社會(huì)發(fā)展的必然趨勢。當(dāng)前正在進(jìn)行的能源轉(zhuǎn)型雖然政策引導(dǎo)的作用突出，但是推動(dòng)能源轉(zhuǎn)型的根本力量仍是科學(xué)技術(shù)。站在社會(huì)發(fā)展規(guī)律的高度來認(rèn)識能源轉(zhuǎn)型，要避免完全照搬他國的政策工具與措施；要避免從國家安全和國家競爭優(yōu)勢等角度片面地理解能源轉(zhuǎn)型，影響對能源轉(zhuǎn)型趨勢性的認(rèn)識；要避免把能源轉(zhuǎn)型等同于能源革命或者轉(zhuǎn)變能源發(fā)展方式。從能源發(fā)展規(guī)律來看，能源轉(zhuǎn)型需要較長的時(shí)間，是一項(xiàng)長期的過程，推進(jìn)能源革命，是要加速能源轉(zhuǎn)型的進(jìn)程。能源革命是手段，而不是目的。轉(zhuǎn)變能源發(fā)展方式也只是解決我國當(dāng)前能源轉(zhuǎn)型過程中一些問題，不能完全替代能源轉(zhuǎn)型，能源體制改革的重要目的是解放生產(chǎn)力和促進(jìn)科技進(jìn)步。