2008年，在各國還在將減碳與經(jīng)濟(jì)增長視為彼此天敵、為了發(fā)展權(quán)利（主要為發(fā)展中國家）和國際減排行動的公平性（以美國為首）而爭論不休的時(shí)候，韓國時(shí)任總統(tǒng)李明博已經(jīng)明確地將“低碳的綠色經(jīng)濟(jì)”納入了韓國國家經(jīng)濟(jì)發(fā)展目標(biāo)。這并不是因?yàn)榍嗤吲_特別關(guān)心地球和人類命運(yùn)——恰恰相反，這是因?yàn)楫?dāng)時(shí)苦于自身經(jīng)濟(jì)增長乏力、又剛剛遭到世界金融危機(jī)強(qiáng)烈沖擊的韓國，在已經(jīng)持續(xù)十余年但始終缺乏實(shí)質(zhì)性進(jìn)展的國際氣候變化談判當(dāng)中看到了自身的發(fā)展機(jī)會。

在韓國，“低碳經(jīng)濟(jì)”從一開始就不是一種環(huán)保政策，而是一種經(jīng)濟(jì)發(fā)展策略：它被視為政府終于替國家找到的、能夠帶動經(jīng)濟(jì)增長的新“引擎”，將創(chuàng)造更多工作崗位。

在這之前，韓國經(jīng)濟(jì)缺乏新增長點(diǎn)、缺乏創(chuàng)新產(chǎn)業(yè)的結(jié)構(gòu)性缺陷已經(jīng)是各方共識。而全球化時(shí)代反復(fù)驗(yàn)證過這一點(diǎn)：一種新經(jīng)濟(jì)模式的領(lǐng)跑者，將在接下來的世界經(jīng)濟(jì)分工中占據(jù)最有利的地位。前總統(tǒng)李明博本人是這種發(fā)展邏輯的忠實(shí)信徒：他的政治導(dǎo)師、韓國前總統(tǒng)樸正熙推行國家現(xiàn)代化計(jì)劃時(shí)，他所領(lǐng)導(dǎo)的現(xiàn)代建筑公司正是其中不可或缺的一部分。這些基礎(chǔ)建設(shè)項(xiàng)目推動了韓國經(jīng)濟(jì)的騰飛，而他自己也是在執(zhí)行類似的建設(shè)計(jì)劃中開始獲得全國性的政治聲譽(yù)。

對于李明博，“低碳綠色經(jīng)濟(jì)”正是二十一世紀(jì)的國家現(xiàn)代化計(jì)劃。

然而，事情不是看上去那么簡單。如果說對于上世紀(jì)六十年代的樸正熙來說，問題的關(guān)鍵在“立”——扶植并建立韓國作為經(jīng)濟(jì)支柱的制造業(yè)巨頭——的話，擺在李明博面前、屬于二十一世紀(jì)第一個(gè)十年的關(guān)鍵問題卻是“破”——打破以制造業(yè)為核心的經(jīng)濟(jì)發(fā)展模式，而后者眼下不僅是韓國經(jīng)濟(jì)的核心，也是韓國政治和經(jīng)濟(jì)精英的主要集中地。

2010年，韓國通過了《低碳和綠色增長框架法案》，盡管以降低排放、鼓勵“綠色增長”為名，這份法律文件卻終究沒有涉及任何制造業(yè)改革方案，也沒有試圖處理因經(jīng)濟(jì)轉(zhuǎn)型可能帶來的失業(yè)、以及更深層的社會和代際不平等問題。恰恰相反，“低碳綠色增長”讓李明博政府有了更多向工業(yè)部門提供支持的理由，其中也包括引起巨大爭議的“四大江治理計(jì)劃”，它在事后被證明僅是此前遭遇強(qiáng)烈反對聲浪、嚴(yán)重破壞自然生態(tài)的韓半島大運(yùn)河項(xiàng)目改頭換面后的前奏。