2007年2月2日，《政府間氣候變化專門委員會》（簡稱IPCC）發(fā)布了《第四次氣候變化評估報告》。報告綜合了數(shù)千份研究成果，是迄今為止對全球變暖問題最權(quán)威的科學(xué)報告。報告稱人類活動是過去50年來全球變暖的罪魁禍?zhǔn)祝渲腥祟惾紵V物燃料危害最大。報告指出，2005年的大氣溫室氣體濃度為379ppm,遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過工業(yè)革命之前的280ppm。報告預(yù)計未來20年每10年全球平均增溫0.2攝氏度，如溫室氣體排放穩(wěn)定在2000年水平，每10年仍會繼續(xù)增溫0.1攝氏度；如以等于或高于當(dāng)前速率繼續(xù)排放，本世紀(jì)將增溫1.1-6.4攝氏度，海平面將上升0.18-0.59米。這種以變暖為主要特征的氣候變化對全球的社會經(jīng)濟發(fā)展產(chǎn)生著深刻影響。氣候變暖導(dǎo)致了水資源短缺，加劇了土壤侵蝕，惡化了地區(qū)干旱，擾動了種植周期，破壞了生態(tài)平衡，傳播了新型疾病，危害了人類健康，不僅影響全球社會經(jīng)濟的可持續(xù)發(fā)展，而且直接影響到人類的生存，成為當(dāng)前人類社會共同面臨的危機和挑戰(zhàn)。
中國氣候變化觀測數(shù)據(jù)表明，近百年來中國年平均氣溫升高了0.5-0.8攝氏度，略高于同期全球增溫平均值。氣候變暖對我國農(nóng)業(yè)、森林及其它生態(tài)系統(tǒng)、海岸帶等產(chǎn)生了較大影響。同時，氣候變暖伴隨的極端氣候事件及其引發(fā)的氣象災(zāi)害增多，增加了心血管病、瘧疾、登革熱等疾病的發(fā)生和傳播機會。由于我國氣候條件相對較差、生態(tài)環(huán)境比較脆弱、能源結(jié)構(gòu)以煤為主、經(jīng)濟發(fā)展水平較低，氣候變暖對我國現(xiàn)有經(jīng)濟發(fā)展模式和森林資源保護及發(fā)展等都提出了許多挑戰(zhàn)，迫切需要提高我國應(yīng)對氣候變化的綜合能力。
為應(yīng)對全球氣候變化，國際社會積極行動，先后簽訂了《聯(lián)合國氣候變化框架公約》和《京都議定書》。鑒于發(fā)達國家在工業(yè)化進程中已排放大量溫室氣體的歷史事實，《京都議定書》要求發(fā)達國家在2008-2012年的第一個承諾期內(nèi)，將其溫室氣體排放量在1990年基礎(chǔ)上平均減少5.2%。2005年2月16日，《京都議定書》正式生效。
中國政府已于2002年8月正式核準(zhǔn)了《京都議定書》。作為發(fā)展中國家，根據(jù)《京都議定書》的規(guī)定，中國目前不承擔(dān)
減排義務(wù)。但是作為僅次于美國的第二大溫室氣體排放國，面臨減排的國際壓力正越來越大。中國政府正在為減少溫室氣體排放，緩解全球氣候變暖進行不懈努力。通過大力推進植樹造林、保護森林和改善生態(tài)環(huán)境，增加
碳匯能力，是中國政府應(yīng)對全球氣候變化的一項重要措施。
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