碳稅和碳交易都是以控制溫室氣體排放為目的，促進節(jié)能減排的經(jīng)濟手段，都通過給CO2和其他溫室氣體賦予價格，從而為整個經(jīng)濟系統(tǒng)向高能效和低能耗轉(zhuǎn)型提供一個信號。單純從理論上來講，兩種手段都是具有市場效率的經(jīng)濟措施。他們的主要區(qū)別在于，稅收手段的碳價格（通過稅率）是由政府制定的，排放量（或減排量）則隨市場供需而有所波動。在碳稅政策下，企業(yè)會根據(jù)減排成本來決定一定時期內(nèi)的排放量，一定時期以內(nèi)的碳排放量是相對不可控的，因此碳稅手段被稱為“基于價格”的經(jīng)濟手段。而碳交易體系的碳排放總量是由政府設(shè)定，碳減排量是可控的，而碳價格則隨著一定時期內(nèi)可交易的配額數(shù)量以及社會、經(jīng)濟情況而發(fā)生波動，因此，碳交易手段通常被稱為“基于數(shù)量”的經(jīng)濟手段[5]。

目前這兩種政策工具均在全球范圍內(nèi)推行，比如歐盟、中國、韓國等國家正在采用碳交易的手段，而英國、德國等國家推行碳稅也取得有效成果。兩者的實施各有利弊，在明確權(quán)責(zé)范圍的情況下，兩者也可相互配合，達到最佳減排效果，例如歐盟正在探討實施統(tǒng)一碳稅以彌補歐盟碳交易機制（EU ETS）的不足。