張永生認為，碳中和意味著發(fā)展模式的深刻轉變。碳達峰、碳中和兩個概念經(jīng)常被連在一起談，說實現(xiàn)碳達峰之后再實現(xiàn)碳中和。但是，碳達峰和碳中和，其實是兩個不同性質的概念。

碳達峰在傳統(tǒng)工業(yè)化模式下也可以實現(xiàn)，只是力度不一樣，實現(xiàn)的時間或早一點、晚一點，實現(xiàn)的峰值高一點和低一點的區(qū)別。但是，要實現(xiàn)碳中和，則意味著中國現(xiàn)在一百多億噸的碳排放，要全部消除掉，其中大部分通過減排，小部分通過“中和”完成。中國目前的一百萬億元GDP，正是建立在這一百多億噸碳排放的基礎上，而2035年經(jīng)濟還要倍增，新增約100萬億元GDP?？紤]到2030年碳達峰，大體上相當于這新增的100萬億元GDP都是零碳甚至負碳。這就意味著，現(xiàn)在整個經(jīng)濟大廈的根基要發(fā)生徹底改變，包括衣食住行所有的生產(chǎn)、生活方式都要改變。這是一個脫胎換骨的改變，同每個人的生活都密切相關，不是只和搞環(huán)保行業(yè)的人士相關。

張永生表示，從20世紀80年代開始，中國就在講生產(chǎn)方式的轉變，從粗放型到節(jié)約型。但是，現(xiàn)在講的綠色發(fā)展方式轉變，同以前不是同一個概念。過去強調效率提高、技術提高和產(chǎn)業(yè)結構的提升，但現(xiàn)在要解決的是全球碳排放問題，轉型要從生產(chǎn)的內容到生產(chǎn)的方式都發(fā)生徹底的變化。我們生活方式也要發(fā)生改變，消費的東西也要發(fā)生改變。

張永生認為，碳中和有望開啟中國下一個40年發(fā)展奇跡。從1978年到2020年（42年），是中國的第一個40年發(fā)展奇跡。當初沒有人想到，中國會在40年發(fā)生如此翻天覆地的變化。這個發(fā)展奇跡，更多的還是在走傳統(tǒng)工業(yè)化道路，最終難以持續(xù)。從2020年到2060年正好40年，也是全球進入新綠色發(fā)展時代的40年，傳統(tǒng)工業(yè)時代形成的經(jīng)濟體系將會被徹底重塑，發(fā)展理念、生產(chǎn)和消費的內容、資源概念、商業(yè)模式等，都會發(fā)生很大改變，大量新機遇會出來。如果抓住這個歷史機遇，未來40年有望出現(xiàn)新的發(fā)展奇跡，而這個發(fā)展奇跡，不只是經(jīng)濟增長，更是發(fā)展質量和人們福祉的提高，同時實現(xiàn)“人與自然和諧共生”的現(xiàn)代化。