溫室氣體議定書將企業(yè)的溫室氣體排放分為三個范疇（如下圖）。范疇一是直接溫室氣體排放，主要是企業(yè)持有或控制的排放源的溫室氣體排放，譬如企業(yè)自身生產(chǎn)電力、熱力或蒸汽過程中造成的排放，生產(chǎn)工藝過程中造成的排放、自由運輸工具造成的排放等。范疇二是采購電力的溫室氣體排放，即企業(yè)持有或控制的設(shè)備或業(yè)務(wù)消耗的采購電力產(chǎn)生的溫室氣體排放，這是一類比較特殊的間接排放，對一些公司可能是很大的溫室氣體排放來源。范疇三是其他的間接溫室氣體排放，如外包供應(yīng)鏈的排放、員工差旅的排放等。范疇三的界定相對模糊，凡是不能歸為范疇一和范疇二的排放都可以算作是范疇三的排放。

根據(jù)這一方法論，企業(yè)可以有步驟、有體系地核算企業(yè)的碳排放量，并且可以分析排放結(jié)構(gòu)。不同行業(yè)、不同企業(yè)的排放結(jié)構(gòu)可能存在很大差異。有的企業(yè)的碳排放主要在范疇一，如水泥廠、造紙廠等；有的企業(yè)的碳排放主要在范疇二，如銀行、保險等網(wǎng)點經(jīng)營較多的企業(yè)；也有的企業(yè)的碳排放主要在范疇三，如大量外包生產(chǎn)的品牌企業(yè)。通過這樣的碳盤查，企業(yè)可以清楚地認識到哪里是最大的碳排放源，從哪里著手減排最有效率。反之，企業(yè)就很難制定有針對性的碳減排路線圖。所以說，企業(yè)碳盤查是碳管理的基礎(chǔ)。

碳盤查的方法論還在不斷演進，近期的發(fā)展主要集中在兩個方向。一個方向是產(chǎn)品層面的碳盤查，它以產(chǎn)品為核心，對原料獲取、產(chǎn)品生產(chǎn)、產(chǎn)品分銷、產(chǎn)品使用、廢棄處置等全過程的碳排放量進行核算，從而計算出單個產(chǎn)品從搖籃到墳?zāi)谷芷诘奶寂欧帕俊＿@樣，消費者就可以知道自己使用的某個產(chǎn)品會產(chǎn)生多少碳排放，并且知道其中有多少排放是在使用過程中產(chǎn)生的。產(chǎn)品使用過程中的碳排放以往經(jīng)常被忽略，但對某些產(chǎn)品來說卻至關(guān)重要。譬如汽車，消費者在使用過程中產(chǎn)生的碳排放往往大于汽車生產(chǎn)過程中造成的碳排放，從這個角度看，汽車制造商不僅要在生產(chǎn)過程中減少碳排放，還要充分考慮發(fā)動機、車身設(shè)計，減少使用過程中的排放。