蒙古高原和
青海高原是世界上鼠疫的主要疫源地之一。麥克內(nèi)爾、費克光、曹樹基等人近年來的研究已證實,在元初、元明之際和明清之際三個時期,這種疾病隨著生活在此地區(qū)的游牧民族南下而傳到中國內(nèi)地,對中國人口的銳減起了極大的作用。典型的事例如1232年,蒙古軍隊包圍并攻克金朝首都開封城。在蒙古人入城后短短的兩個多月中,開封居民死者多達(dá)100萬以上,幾乎全城死絕。 而導(dǎo)致這一悲劇的罪魁禍?zhǔn)?,不是蒙古軍隊的刀槍,而是他們帶來的鼠疫?/div>
因此,游牧民族的南遷所帶來的疾病傳播所導(dǎo)致的內(nèi)地人口損失,通常要比戰(zhàn)爭所導(dǎo)致的人口損失大得多。而游牧民族之所以南遷,很大程度上是由于氣候變化所致(詳后)。因此,從根本上來說,中國歷史上引起人口銳減的瘟疫大流行,也是氣候變化的間接結(jié)果。