發(fā)現(xiàn)價格是市場機制的重要功能。2013—2016年期間，七試點碳配額年平均價格分別為59.6元/t、40.5元/t、25.5元/t和16.5元/t，碳價波動幅度大且呈逐年下降趨勢，見表1、表2。試點碳價格呈現(xiàn)明顯地方差異。以各試點年度均價為例，2014年，碳價格從20元/t（天津）到65元/t（深圳）不等；2015年，碳價區(qū)間為14元/t（天津）到41元/t（北京）；2016年，碳價格從5元/t（上海）到32元/t（北京）不等。

試點地區(qū)均規(guī)定遵約企業(yè)、投資機構(gòu)、中介和個人可以參與碳交易市場。履約是交易的主要目的，控排企業(yè)是碳市場的交易主體。碳市場還吸引了國外投資機構(gòu)、銀行、證券業(yè)等金融機構(gòu)、碳資產(chǎn)管理公司和中介服務(wù)機構(gòu)等參與。根據(jù)七個試點覆蓋企業(yè)數(shù)量和各交易所開戶量估算，試點碳市場交易主體的數(shù)量理論上有近萬家。然而市場表現(xiàn)為日成交量小，交易間斷時有發(fā)生，說明交易主體的市場參與度仍然不足。

交易模式分為場內(nèi)公開掛牌交易和協(xié)議轉(zhuǎn)讓兩類。公開交易又包括整體和部分競價、定價交易等方式。協(xié)議轉(zhuǎn)讓價格談判空間大、條款靈活，適合關(guān)聯(lián)和大宗交易，不同試點規(guī)定了1萬t、10萬t或20萬t以上交易須采用協(xié)議轉(zhuǎn)讓方式。