科學(xué)上的不確定性是氣候風(fēng)險(xiǎn)的一個(gè)主要特征，也是全球氣候治理面臨的主要挑戰(zhàn)。氣候風(fēng)險(xiǎn)的影響涉及自然、社會(huì)、經(jīng)濟(jì)、政治、生活等領(lǐng)域，由此增大了作為整體的氣候風(fēng)險(xiǎn)的不確定性，對(duì)各國(guó)采取氣候治理措施提出了相應(yīng)的要求。氣候風(fēng)險(xiǎn)的不確定性體現(xiàn)在客觀與主觀兩個(gè)層面。

客觀上的不確定性，主要是氣候觀測(cè)資料的不確定性和影響因素的不確定性。1990-1950年的50年間，中國(guó)氣候觀測(cè)站數(shù)量極少，監(jiān)測(cè)覆蓋范圍較小，經(jīng)常由于觀測(cè)站搬遷、觀測(cè)時(shí)次變更等原因，導(dǎo)致監(jiān)測(cè)中斷、監(jiān)測(cè)資料缺失。[6]這樣的問題目前在很多國(guó)家仍不同程度存在。由于氣候系統(tǒng)的極端復(fù)雜性及現(xiàn)有科技手段的有限性，人類無法準(zhǔn)確預(yù)測(cè)自然因素對(duì)氣候變化的影響程度以及人為原因?qū)е職夂蜃兓某潭?。政府間氣候變化專門委員會(huì)（Intergovernmental Panel on Climate Change，以下簡(jiǎn)稱IPCC）研究認(rèn)為，全球升溫很可能是由于二氧化碳等溫室氣體濃度增大所致；只有將人為活動(dòng)產(chǎn)生的二氧化碳等溫室氣體排放量納入氣候變化應(yīng)對(duì)中，才能對(duì)全球升溫問題作出較為科學(xué)合理的解釋。[7]但也有觀點(diǎn)認(rèn)為，從更長(zhǎng)的視距來看，氣候變化是地球自然生態(tài)系統(tǒng)的正常現(xiàn)象，與人類活動(dòng)關(guān)系不大。[8]與洪水、海嘯、地震等傳統(tǒng)自然災(zāi)害不同，氣候變化導(dǎo)致的自然災(zāi)害和生態(tài)破壞問題并不迅速顯現(xiàn)，生態(tài)系統(tǒng)對(duì)氣候變化的反應(yīng)往往比較遲緩，在相當(dāng)長(zhǎng)的時(shí)間內(nèi)不易察覺。由于氣候變化造成損害的隱蔽性，一些國(guó)家在應(yīng)對(duì)氣候變化問題上采取較為消極的態(tài)度，一些國(guó)家仍適用傳統(tǒng)的法律機(jī)制應(yīng)對(duì)氣候變化，應(yīng)對(duì)效果不夠理想。

與氣候風(fēng)險(xiǎn)在客觀層面的不確定性相對(duì)應(yīng)，人類認(rèn)識(shí)的局限性及認(rèn)知差異帶來主觀層面的不確定性。主觀不確定性的程度會(huì)在“完全確定”到“幾乎完全缺乏可信度”的范圍內(nèi)不斷變化，主要體現(xiàn)在科學(xué)研究、決策標(biāo)準(zhǔn)、公眾認(rèn)識(shí)等方面。在科學(xué)研究方面，近年來IPCC發(fā)布的氣候變化評(píng)估報(bào)告屢遭質(zhì)疑。究其原因，一是該報(bào)告基于現(xiàn)有科學(xué)技術(shù)水平，難以對(duì)長(zhǎng)期以來的氣候變化情況進(jìn)行全面分析，也難以對(duì)未來氣候變化的趨勢(shì)進(jìn)行準(zhǔn)確預(yù)測(cè)；二是由于人類認(rèn)知能力有限，數(shù)據(jù)分析和預(yù)測(cè)能力具有階段性和局限性。人們對(duì)這一具有較高權(quán)威性的評(píng)估報(bào)告尚且有疑問，對(duì)其他關(guān)于氣候變化的研究結(jié)論的爭(zhēng)議更大。在決策標(biāo)準(zhǔn)方面，盡管大多數(shù)國(guó)家對(duì)氣候變化影響人類生產(chǎn)生活和生態(tài)系統(tǒng)持肯定態(tài)度，但在氣候風(fēng)險(xiǎn)的嚴(yán)重程度、減排責(zé)任承擔(dān)等方面存在較大分歧，出于經(jīng)濟(jì)發(fā)展和社會(huì)需求等方面因素考慮，各國(guó)政府制定應(yīng)對(duì)氣候變化政策時(shí)所依據(jù)的標(biāo)準(zhǔn)存在差異。[9]在公眾認(rèn)識(shí)方面，受生活環(huán)境、教育背景、收入水平等因素影響，公眾對(duì)氣候變化的風(fēng)險(xiǎn)存在認(rèn)識(shí)分歧，這直接或間接地影響政府為應(yīng)對(duì)氣候變化而采取措施的積極性。[10]在世界上有些地方，相當(dāng)一部分社會(huì)主體還在為基本生存問題憂慮，沒有動(dòng)力去考慮將來氣候變化會(huì)引起什么后果，從而不會(huì)積極參與氣候治理。上述三方面因素相互影響、綜合作用，加劇了某些領(lǐng)域、某些時(shí)期國(guó)際社會(huì)對(duì)氣候治理的認(rèn)識(shí)差異以及各國(guó)在此基礎(chǔ)上采取措施的差異性，在相當(dāng)程度上影響全球氣候治理的進(jìn)行。